Sécurité auto : gros plan sur l'airbag

Longtemps réservé aux modèles haut de gamme, l'airbag est désormais proposé en série sur la majorité des automobiles et son impact bénéfique sur la sécurité n'est plus à démontrer. Euro-Assurance, votre spécialiste de l'assurance auto, vous éclaire sur son mode de fonctionnement et vous dit tout sur son rôle dans votre protection en cas d'accident de la route.

Un système ingénieux...

Un clin d'oeil (soit 0,05 seconde) : c'est le temps nécessaire au déploiement d'un airbag en cas de choc. C'est cette rapidité extrême qui permet à ce dernier de s'ouvrir avant que votre tête ne vienne heurter le volant ou toute autre partie de l'habitacle, réduisant ainsi le risque de blessures graves au niveau du visage mais également au niveau des cervicales (le fameux "coup du lapin" qui peut être fatal...) et du thorax. Cet exploit est rendu possible grâce à l'explosion de gaz comprimés qui permettent au sac de nylon de se déployer à une vitesse supersonique. On distingue cinq étapes dans le fonctionnement d'un airbag : le système détecte un choc, il se déclenche, l'airbag se déploie, la "course" du conducteur ou des passagers est amortie par l'airbag et, enfin, le sac se dégonfle progressivement pour éviter tout rebond. Tout cela en moins de 150 millisecondes ! La détection du choc se fait via un capteur chargé de repérer toute décélération brutale. L'information est ensuite directement transmise à un boîtier électronique qui, après un calcul rapide, transmet ou non une impulsion électrique déclenchant l'airbag.

...complémentaire de la ceinture de sécurité

Les statistiques sont sans appel : en cas de choc frontal, l'airbag permet de diminuer d'un quart le nombre de morts parmi les conducteurs qui portaient la ceinture au moment de l'accident. Pour les passagers ceinturés, l'airbag entraîne une diminution de 15 % du nombre de morts. Conjugué à la ceinture de sécurité, il permet une chute de 75% des blessures grave à la tête (plaies au visage, traumatismes crâniens, etc.) et de 65% à la poitrine. Ces chiffres sont suffisamment éloquents pour pallier les quelques risques possibles de l'airbag : les brûlures aux avant -bras pour le conducteur et les traumatismes aux tympans dus à la déflagration sont malheureusement suffisamment fréquents pour être signalés. La multiplication des airbags dans les habitacles (airbags passagers, airbags latéraux...) illustre bien leur rôle indéniable dans la sécurité des automobilistes et de leurs passagers malgré ces bémols.

Quelques consignes à respecter

Il est important de rappeler que lorsqu'un enfant est installé dos à la route dans un siège auto, l'airbag doit être impérativement désactivé. Autre consigne : si votre véhicule est équipé d'un airbag passager, veillez à ne rien laisser traîner sur le tableau de bord : le moindre objet peut se transformer en projectile lors du déclenchement de l'airbag !

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© Euro-Assurance - Dimitri Proust - octobre 2009