Le danger des particules fines

La qualité de l'air a un impact direct sur la santé publique. La pollution atmosphérique est ainsi à l'origine de nombreux troubles affectant la santé humaine et d'atteintes à l'environnement.

 

Petites mais dangereuses !

Les particules respirables "fines, ultrafines" sont aussi appelées PM, abréviation du terme anglais "particulate matter". Elles sont classées en fonction de leur taille :

  • PM10 : particule de diamètre inférieur à 10 micromètres soit bien moins qu'un cheveu (de 50 à 150 micromètres) ;
  • PM2,5 : moins de 2,5 micromètres.

Les plus petites ont une taille comprise entre une bactérie et un globule rouge. De fait, ce sont les plus nocives et dangereuses car elles pénètrent encore plus profondément dans le système respiratoire. D'après une étude menée en 2000, l'impact sanitaire des seules particules fines d'une taille inférieure à 2,5 microns (PM 2,5) se traduit, en Europe, par :

  • la perte de 9 mois d'espérance de vie ;
  • 386 000 décès prématurés par an ;
  • et 110 000 hospitalisations graves par an.

Pour remédier à cela, la politique européenne de l'environnement propose de s'attaquer aux différents types de polluants et à leurs sources (gaz d'échappement, mais aussi activité industrielle...). L'objectif à atteindre d'ici 2020 est ambitieux : réduire de 47 % par rapport au niveau de 2000, le nombre de décès liés à l'exposition aux particules !

 

Les objectifs de lutte en France

Le gouvernement français souhaite faire baisser de 30 % les concentrations moyennes en particules fines (PM 2,5 et PM10) dans l'air ambiant d'ici 2015. Le deuxième Plan national environnement santé (PNSE 2, pour la période 2009-2013) qui comprend cette mesure doit bientôt être présenté par les ministères du Développement durable et de la Santé. A partir de septembre 2009, tous les nouveaux véhicules devront répondre à une nouvelle norme antipollution appelée Euro 5, destinée à lutter contre les émissions polluantes. Cette norme prévoit que :

  • les moteurs essences devront réduire de 25 % leurs émissions d'oxydes d'azote (NOx) et d'hydrocarbures imbrûlés (HC) ;
  • les moteurs diesels devront observer une baisse de 20 % des émissions de NOx et surtout, une réduction de 80 % des émissions de particules (PM). Conséquence très simple : tous les véhicules diesels devront être équipés d'un filtre à particules (FAP).

Notre conseil :

Lors de l'achat d'un véhicule n'hésitez pas à vous informer auprès du vendeur du taux d'émission de votre véhicule. La "qualité écologique" ou non de votre voiture ne change rien sur le montant de votre cotisation d'assurance auto.

 

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© Reed Business Information, Isabelle Gallay, juin 2009.