Choisir une voiture hybride ?

Pourquoi ne pas opter pour une voiture hybride ? Tendance écolo oblige, ces véhicules se vendent de mieux en mieux. Mais ils soulèvent encore beaucoup de questions des acheteurs : entretien, coût de l'assurance auto, durée de vie des batteries, fiabilité ?

Toyota, pionnier du genre, a fait de sa Prius un véritable best-seller. Les modèles sont de plus en plus nombreux car les prix ont baissé. Et pour cause : ventes en hausse, multiplication des modèles, consommations d'essence les plus faibles de la catégorie (aux alentours des 4 l/100 km).

Coût d'entretien

Contrairement à ce que l'on pourrait croire, le coût de l'entretien est le même que pour un véhicule "classique". En effet, c'est la partie thermique du véhicule qui requiert de l'entretien : huile, filtres, ou encore bougies. La partie électrique ne nécessite aucun entretien spécifique.

Durée de vie des batteries

Les batteries (lithium-ion ou Ni-Mh) ont une durée de vie comprise entre 6 et 10 ans environ selon les fabricants.

Dans la pratique cependant, elles sont prévues pour durer le temps de vie moyen du véhicule, soit plus d'une dizaine d'années. Pas besoin de vous tourner vers votre assurance auto, elles sont de toute façon garanties par les constructeurs (8 ans chez Honda et Toyota, par exemple).

Fiabilité et assurance auto

Depuis la première génération de Prius lancée par Toyota en 1997, on a pu se rendre compte de la fiabilité quasi irréprochable de ce genre de modèle. Un petit scandale a cependant secoué le géant japonais il y a peu. Un défaut a été découvert dans le système de freinage de ses véhicules hybrides récents. Mais il a été rapidement résolu. Les véhicules sont actuellement rappelés pour subir une reprogrammation de l'ABS. Quant aux tarifs d'assurance auto, ils ne sont pas plus élevés que pour un véhicule "classique".

L'offre

En France, l'offre est encore limitée pour le moment. Toyota propose, bien évidemment, sa Prius 3 (la première génération date de 1997 déjà). Le constructeur devrait proposer dès l'année prochaine une Auris hybride.

Chez l'autre marque du groupe japonais, le luxueux Lexus, trois modèles hybrides sont, pour le moment, commercialisés : la routière GS 450h, la berline LS 600h (en version classique ou allongée) et le SUV RX 450h.

Honda propose, de son côté, la Civic berline hybride, l'Insight et bientôt (à la mi-2010) le CR-Z, un coupé sport hybride.

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© Reed Digital, Claudine Alves, février 2010.